我愛美食也愛動手做料理，這個年紀了，也重視與朋友相聚的時光，更珍視每次品嚐美食的體驗。生活中也有許多對美食有執著的朋友，他們對於食物都有不同的品味，有的偏愛各式蒼蠅小館，那種人間煙火味，家常的後廚氣息，是化解鄉愁的方式。也有的熱愛自我挑戰，在有限的時間內，為自己做頓高值好飯，不僅是為生活的儀式感，更多是一種自我放鬆。當然，也有很多是為了家人不得不鑽研料理的主婦朋友，在乎營養之外，還要做到色香味俱全。所以，我身邊很多女性朋友，總會一兩週約上個姐妹會，趁孩子上學老公上班，必須來一次社會調研，一起來頓午餐聚會，嚐嚐餐廳的美味料裡，感受當代被服務的優閒感，和朋友聊聊生活中的快樂與憂鬱，總之，透過美食傾訴和聆聽，是活絡身心靈，讓動力重回人生戰場的好方法。
對我來說，美食料理是另一種形式的藝術。秋天的一個周末與媒體朋友們相聚，在僑福芳草地的Opera Bombana義大利餐廳體驗一場世界級的廚藝。透過同好老饕僑福芳草地的賴總。分享先前的品嚐體驗，讓我在用餐前充滿了期待。
Opera Bombana有自己的麵包坊，過去我去僑福芳草地的時候總帶上幾個歐包回家，沾上自己喜愛的初榨橄欖油，麵包的麥香醇厚，搭上橄欖油的香氣，讓人如在充滿陽光的早晨中甦醒來的感覺。
所以當麵包籃和橄欖油上桌時，地中海的清新感已撲鼻而來。不過主廚的歡迎小吃可不是這籃麵包而已，一杯色澤如茶的飲料，和一個捲心酥放在我們面前，我以為要先來個中式感的開胃儀式，結果是茶杯裡是溫熱的湯品，像新鮮的菌菇加上了柴魚的鮮香，深沉醇厚，搭上鹹口的卷心酥，脆皮裡是綿密的融和口感。
在序幕級的開胃小點後，我知道將要進入主戲:今天主廚Andra Susto的料理故事。每一個主廚都是透過料理在訴說著人生故事，尤其是Fine Dining，這種看似簡單的料理展現，背後都是長時間經驗積累的工藝。每一道菜所分享的人生故事，一如人生可能在等待中，在吸收經驗中，在各種淬練下成長中，為的都是那將來臨的高光時刻。
南瓜湯放在我眼前時，金黃的色調是溫暖的秋天。湯品上深褐色的花紋是南瓜籽熬出的色澤。服務員上菜時介紹了南瓜是提前採收，讓每一顆慢慢熟成到最適合食用的時候，才讓它出場成為最美色澤的南瓜湯。當然，好的主廚不能浪費食材，南瓜籽也要發揮它的特色，種籽內含香氣十足的南瓜籽油，能增添湯品的風味。
生牛肉薄片採用了M9級和牛牛肉為薄片，搭配日本雞蛋煮的白煮蛋，脆片搭配捲上蛋黃或蛋白，或是整片白煮蛋切片，都是不同的口感。吃到這裡我覺得，這道菜就是讓食物呈現本身的味道，淡淡的黃豆芝麻乳醬清描淡寫的陪襯，如配角般不搶主角的風采，給和牛完整的展現空間，讓柔嫩的身姿在我們的味蕾上起舞。
因為這次用餐前特別詢問忌口或過敏的事，在菜色上做些變化，所以接下來為我端上的菜餚，就與同桌的友人們有所不同。先說說他們的吧，是用土豆做成的義式面疙瘩，搭配鰲蝦及羅勒和蕃茄熬燴湯汁。因為對蝦過敏，所以我的是手工義式寬麵與雲南雞油菌，牛肝菌和羊肚菌的組合。
我是義大利麵狂熱份子，當它被放在我面前時，坦白說，剎時間被醬汁的色澤吸引了。加上當下正是菌類產季，這三種菌菇結合的香氣已撲鼻而來。麵條軟硬適中還保留了嚼勁，麵條上吸附了滿滿的醬汁，加上菌菇的十足香氣，奶油並沒有搶掉菌菇的風味，只適度的給予支持，最美好的事是，醬汁和麵條的比例完美，最後一口麵與菇送進嘴裡。醬汁能否與麵體完美吸附成一體，這也是我這義麵狂熱份子，最在意的一點。以家鄉的義麵和當地食材結合，這兩道義大利麵點可能是主廚一個離鄉背井之後，在地結緣的方式吧!
黃魚上桌的畫面讓我想像魚兒游進了金黃的麥田海，魚肉入口之後是漸層的波浪鮮美滑嫩的魚肉搭配著微辣的湯汁，還有羅勒香氣，一波一波卷起不同的味道。接著的澳洲和牛牛里肌，對我來說就是一道「好學生」料理了。色澤與口感達標，維持了應有的水平，任何一個星級主廚都不會在這道菜上失手，他們應該閉著眼都能演繹出牛肉的特色與嫩度。
享用完了今天所有的菜色，我感覺味蕾也經歷了不同的曲風。淡淡的三味線開胃篇章，西西里風的曼陀鈴家鄉義麵，輕快的小提琴金黃麥田黃魚，到悠揚的豎琴安穩心情的烤牛里肌。每條弦每道菜譜成融和不衝突的組曲。
當然，今天的饗宴尚未結束，每個老饕都該有兩個胃，千萬別怠慢了為甜點準備的那個，這個胃通常是那簽下完美認證的主考官。
當百香果冰霜以鮮黃燦爛的笑臉面對我時，我毫不猶豫的收下這又酸又甜的笑。
少女的青春之後，手工巧克力盤上來了，這讓人又愛又怕的組合讓我有點遲疑，就像是芳華正盛的女人，黑巧克力的矜持內在裡是一種沉穩，苦中有甜，女人內斂堅韌不就如此。純淨白巧克力，含在嘴裡嚼出一口果汁，香氣十足，如同那些樸素的女子但滿腹詩書充滿內涵。Opera特制版提拉米蘇和意大利冰淇淋組合，那就是以冷靜與熱情并存謎樣女性的特徵了。
這些甜點組合的設計，讓我也想知道Andrea主廚與另一位搭配的甜點主廚，這兩位料理人是有多了解女人?才能設計出這樣細緻的甜點組合。女性的特質都在甜點組合中完美呈現了。真的理解了fine dining最後打分的主考官真的以女性居多呀!
這場聚餐不僅是久違半年的媒體朋友聚會，也結識了與我在京生活相同資歷的主邀人，在品味料理的藝術外，也交流了北京生活的種種。美食，總是可以拉近人與人之間的距離，食物聯結的情感也總能激盪出許多回憶，更美好的是每道料理都呈現了金秋的季節美感，從食材到料理呈現，都是秋天的色澤與信息。如果說有什麼美中不足的地方，那麼應該是每道菜在上菜前，服務人員能夠為賓客解說一下食材與料理的特點，「說菜」這門活兒，真的是能為用餐體驗加分的環節。